Il existe 3 sortes de catégories de recherches par mots clés, soit :

1. les termes associés à la marque;
2. les mots clés associés aux produits ou aux services de l’entreprise, et;
3. les groupes de mots plus génériques.

Les recherches de type « marque »

Il peut être utile de constater l’augmentation du % de recherches effectuées avec les mots clés de la marque de l’entreprise pour mesurer les performances de la notoriété d’une marque et des efforts de marketing d’une entreprise. Il serait ensuite intéressant de constater si le site réussit ou non à éveiller l’intérêt des nouveaux visiteurs et à les transformer en visiteurs connus.

Est-ce que les visiteurs font plus que d’être curieux à propos de la marque? Est-ce qu’ils essaient d’entrer en relation avec celle-ci par le biais d’une inscription à une newsletter, un fil RSS, un concours, un formulaire, un téléchargement, ou ne font-ils que consulter quelques pages et s’en vont sans ne jamais plus revenir? S’ils entrent en relation avec la marque qu’elles sont les produits ou les services de l’entreprise qui les intéressent le plus? Y a-t-il lieu de bonifier l’information de ces produits ou services afin de satisfaire leurs besoins et de renforcer encore plus le lien qui les unit à la marque? Quels sont les produits ou les services qui ne suscitent aucun intérêt de la part des “visiteurs de marque”? Serait-il préférable de laisser tomber ces catégories pour se concentrer sur celles qui sont le plus payantes pour fidéliser ce type de visiteurs?

Une hausse de trafic en provenance de recherches de type « marque » , suivi d’une hausse de visiteurs connus et d’une diminution du taux de rebond général d’un site serait un bon indicateur de performance pour un site promotionnel.

Les recherches de type « produits» ou «services»

Dans le cas qui nous intéresse, les recherches de type « produits» ou «services» ne sont pas effectuées pour acheter ceux-ci, mais bien pour s’éduquer et obtenir plus d’information. La fréquence de l’utilisation de mots clés spécifiques nous renseigne sur les gammes de produits ou de services qui fonctionnent le mieux. Il est important qu’une organisation prenne un peu plus de temps pour comprendre les besoins que les internautes veulent combler en cherchant ces mots clés. C’est que les motivations des internautes influenceront la façon d’analyser les performances d’une recherche d’un produit ou d’un service.

Les utilisateurs veulent-ils trouver un formulaire pour le télécharger rapidement? Veulent-ils plutôt comprendre les caractéristiques d’un nouveau programme gouvernemental? Ou comparer les types de vaccins contre la grippe ah1n1? C’est ainsi qu’il pourrait être souhaitable de générer un fort taux de rebond, une durée de visites très courte, et une loyauté très faible, tout comme il pourrait être préférable de mesurer le contraire.

Il serait aussi intéressant de comparer les différences entre les termes recherchés par les nouveaux visiteurs et ceux recherchés par les visiteurs connus. Sont-ils les mêmes? Y a-t-il beaucoup plus de termes génériques chez les nouveaux visiteurs? Est-ce qu’ils sont capables de trouver ce qu’ils recherchent avant de quitter le site?

Les recherches de type « génériques »

Selon moi, les recherches génériques sont les plus intéressantes à analyser. À mon sens, la plupart des termes génériques utilisés par les internautes ne sont que des estimations des termes officielles utilisées par un site pour nommer ses produits ou ses services. Il est donc important qu’une organisation prenne le temps de comprendre jusqu’à quel point les nouveaux visiteurs qui veulent entrer en relation avec eux comprennent si ce qu’ils recherchent appartient en fait aux catégories de type «produit» ou « service » du site.

Est-ce que les internautes sont obligés d’utiliser des termes génériques parce que les mots clés utilisés par l’organisation ne sont pas bien ciblés ou sont trop pointus? Ou bien ne comprennent-t-ils tout simplement pas les conventions du site? Par exemple, un étudiant français recherche des « programmes de master » sur le site d’une université alors qu’il devrait en fait chercher des « programmes de maîtrise ». Plus le pourcentage des termes génériques utilisés pour chercher sur un site augmente, et plus il faut s’assurer que les internautes qui utilisent ces termes comprennent bien leurs équivalences.

Ce travail n’est pas toujours facile à faire, surtout lorsque la clientèle d’un site n’est pas concentrée dans un même secteur géographique. Dans tous les cas, un fort taux de rebond pour un groupe spécifique de mots clés génériques sera une piste de réflexion intéressante pour savoir s’il est important ou non pour l’entreprise d’optimiser son site pour ce segment de clientèle.

L’affinage des recherches

Dans le cas des visites avec recherche en général, je m’attarderais davantage sur le taux d’affinage des recherches (search refinements). Pour des recherches de produits ou de services spécifiques et génériques, je pense qu’il serait bien de faire diminuer le taux d’affinage, car ça indiquerait que les utilisateurs ont trouvé rapidement une réponse à leur question et qu’ils n’ont pas eu besoin de trop chercher.

Par exemple, je ne suis pas un utilisateur fidèle du site du ministère du Revenu. Cependant, quand je vais sur le site et que je trouve rapidement le formulaire FP-2074 que je cherche, je suis bien content de mon expérience d’utilisation, et je me mets à en parler à mes amis et à leur dire que le site du ministère du Revenu est vraiment pratique, qu’on y trouve de tout pour tous les goûts. Si au contraire, il faut que j’affine mes recherches, que je passe trop de temps à chercher mon formulaire, je ne suis pas content et je décide peut-être d’appeler directement un fonctionnaire, ce qui me fait perdre mon temps en plus de lui faire perdre le sien, et je maudis la bureaucratie de notre valeureux gouvernement.

En fait, j’aurais tendance à dire que plus le pourcentage d’affinage des recherches est élevé et plus je dois me poser des questions sur la performance de mon site. Qu’en pensez-vous?

L’image provient de The Telio Blog.

Analytique, gestion Web et mesure

Selon Wikipedia, la créativité « décrit — de façon générale — la capacité d’un individu ou d’un groupe à imaginer ou construire et mettre en oeuvre un concept neuf, un objet nouveau ou à découvrir une solution originale à un problème». L’essence de la créativité n’est pas d’être accroché à un mur, au Musée du Louvre. La créativité n’est pas seulement une perte, ou la démesure de l’oreille coupée de Van Gogh, mais c’est un véritable moteur qui pousse les hommes et les femmes à se dépasser et à résoudre des problèmes pour améliorer leur condition. Si j’habite dans une caverne et qu’il fait froid, la créativité ne sera pas un choix, mais bien une nécessité : il faut que je trouve le moyen de conserver le feu. De la même façon, si je gère une organisation et que tout va mal en période de récession, il va falloir que je sois fort créatif pour arriver à transcender la morosité du climat économique.

Qu’est-ce que la gestion créative d’un site Web, si ce n’est que la capacité de faire mieux avec les ressources et les budgets établis? Et qu’est-ce que la gestion Web non créative de toute façon? Le simple fait de maintenir un système d’information qui fonctionne bien? Car quand tout fonctionne bien, à quoi bon être créatif et vouloir résoudre des problèmes? Mieux vaut faire quelque chose qui sera plus payant ou bien améliorer le système pour qu’il soit plus performant.

Ce qui me fascine le plus avec le concept de box-plot, ou l’utilisation des statistiques en général pour surveiller les performances d’un site Web est que ça nous permet d’être créatifs quand il faut être créatif et de faire autre chose quand tout va bien. Quand les limites de contrôle ne sont pas dépassées, ça ne sert à rien de perdre son temps à prendre des actions. Wow. Je suis quelqu’un d’intuitif et je ne comprends pas encore toute la portée de cet outil de mesure, mais j’entrevois des possibilités vraiment intéressantes.

En tant qu’outil de contrôle, il semblerait que l’analytique soit effectivement un frein à la créativité. Et c’est bien comme ça.

Analytique, gestion du marketing et démesure

Dans le passé, les agences publicitaires nous ont habitués à toutes sortes de concepts farfelus tous plus créatifs les uns que les autres (les pubs du superbowl , les pubs les plus bizarres sur adfreak, etc.). Flairant le potentiel de l’Internet, ces agences se sont mises à faire du Web comme elles faisaient de la télé : en faisant des pitchs publicitaires tous plus créatifs les uns que les autres afin d’enivrer les HiPPOS et gagner des contrats. Si elles étaient bien entourées, ces agences pouvaient aussi récolter quelques prix chaque année — en digne de récompenses pour leurs créations —, et exhiber ces trophées aux clients, comme le panache d’un orignal mort sur le toit d’un 4 x 4.

Or le gros problème est que le Web est interactif. Le Web a toujours été interactif, mais c’est Google qui en a démocratisé le concept aux propriétaires de sites Web en général — par la distribution gratuite de son logiciel de mesure Google Analytics. Tout d’un coup les HiPPOs se sont mis à penser que leur site Web servait à quelque chose d’autres que de bien paraître en société : plus qu’une image de marque, c’est un instrument privilégié pour mieux comprendre les clients et maximiser les profits de l’entreprise. Voilà que les affaires sur Internet ne se réduisent pas seulement à un modèle transactionnel, mais peuvent aussi obéir à des modes relationnels. En d’autres mots : pas besoin de vendre des babioles sur le Web pour faire des affaires électroniques.

Les agences publicitaires se sentent dépassées : elles n’aiment pas ne pas avoir le contrôle sur le média qui sert à mesurer les performances de leurs campagnes. Elles ouvrent bien des divisions interactives pour rassurer leurs clients, mais dans le fin fond elles se disent que c’est fini, tout est fini. Elles se mettent à générer toutes sortes de rapports et d’analyses, tous plus originales les uns que les autres, pour en faire voir plein la vue à leurs clients.

C’est qu’il est toujours désagréable pour un gestionnaire de constater que l’argent qu’il a investi dans une solution Web ne rapporte rien à son entreprise…

En tant qu’outil de gestion du marketing, il semblerait que l’utilisation créative de l’analytique puisse être un catalyseur pour convaincre les clients que tout va bien quand en fait, tout va mal. Les chiffres peuvent dire n’importe quoi; c’est une question de perspectives.

Créer un site Web

J’en ai déjà parlé et j’en parlerai encore sûrement, mais l’analytique Web est l’effet d’une cause, soit d’un site. Sans site Web, on ne peut pas faire d’analyses de sites Web. Cette situation complique un peu le travail des producteurs de sites Web. Comment expliquer à un client que la création d’un site Web lui coûtera beaucoup d’argent, mais que tant que le site n’existe pas, nous ne sommes pas certains qu’il réponde vraiment aux besoins de ses clients? Dans l’absence de statistiques, nous ne pouvons faire que des suppositions : il faudra attendre les données des interactions des utilisateurs avec le site pour valider ces hypothèses.

Vous me direz peut-être même qu’en mettant en place de bons personas, on pourra prévoir comment les internautes utiliseront un site, mais on demeure dans le spéculatif, tant que les personas ne sont pas validés par l’analyse du site Web - qui n’existe pas encore.

Un autre argument serait de dire qu’avec l’expérience, on apprend à structurer des sites qui répondent aux besoins généraux des utilisateurs, et qu’il sera ensuite facile de préciser ces besoins généraux, en mode itératif, en se basant sur les résultats des analyses. OK. Mais un tel modèle de création de sites ne finit-il pas, justement, par évacuer toute la créativité dans la conception des sites Web ?

Et un peu comme un film d’action américain, finissent par apparaître des sites génériques, qui sont tous basés sur les mêmes modèles d’affaires et qui sont prévisibles au maximum, mais qui fonctionnent bien. Plusieurs entreprises de création de site Web ont d’ailleurs flairé ce filon et au lieu de concevoir des sites Web, elles proposent des modèles d’affaires pour le Web, en fonction de secteurs particuliers.

Est-ce que la créativité est vraiment importante dans la mise en place d’un site Web, ou n’est-ce pas plutôt l’argument économique qui prime? Rocky 4 n’était pas vraiment créatif, mais il a bien fonctionné au box-office. James Brown y était d’ailleurs succulent, avec son Living in America.

Source : Youtube

À quoi bon dépenser trop d’argent dans la création d’un site Web quand on peut mettre en place rapidement un modèle économique qui a déjà fait ses preuves sur le Web? Qu’est-ce que vous en pensez?

L’image provient du journaldunet.com

Nous analyserons le site de SaveTheChildren.org afin de mieux faire la lumière sur ces concepts.

Quel est le but du site SaveTheChildren.org ?

SaveTheChildren est un organisme à but non lucratif dont la mission est de transformer à long terme la vie d’enfants défavorisés aux États-Unis et dans plus de 50 pays, en leur donnant accès à des droits inaliénables comme la survie, la sécurité, l’accès à l’éducation et aux soins de santé, afin qu’ils puissent se réaliser en tant qu’être humain. Le site SaveTheChildren.org fait la promotion de cette cause humanitaire dans le but de recueillir des fonds destinés à financer les nombreux projets de l’organisation.

Quelles sont les trois activités les plus importantes du site?

De façon générale, SaveTheChildren possède 3 types d’activités pour aider l’organisme à recueillir des fonds. Ces activités sont :

1. Les dons

   – Possibilité de remettre des dons qui seront administrés par SavetheChildren ou qui serviront à financer une cause spécifique (programmes Américains, SIDA et V.I.H., l’éducation des enfants dans les zones de guerre, contrer les ravages de la pneumonie, etc.). Il existe une multitude de programmes de dons. Les dons peuvent être personnels, lorsqu’on choisit sa cause, ou impersonnels, dans le cas contraire. Les 2 campagnes majeures de financement et les nombreuses campagnes de SaveTheChildren sont des sous-catégories des dons personnels.

2. Les sponsorhips

   – divers types de sponsorship (de communautés, d’enfants, de projets Web, de programmes d’aide spéciaux) qui permettent aux donateurs d’établir une relation plus forte avec la cause ou les personnes qu’il aide de façon récurrente;

3. Les programmes communautaires

   – Ils ne génèrent pas d’argent directement sur le Web, mais en faisant participer le public à diverses causes (programmes d’ambassadeurs, réseaux sociaux sur le Web, militants au congrès, participation volontaire, etc.) ils contribuent à donner plus de poids médiatique à l’organisation, tout en éveillant l’intérêt des futurs donateurs. Dans certains cas, ils contribuent même à générer des fonds en dehors du Web (par exemple : les enfants ne peuvent pas donner d’argent directement sur le Web, mais ils peuvent s’inscrire à un programme de levée de fonds pour amasser des fonds au nom de l’organisme). Les retombées de cette activité se feront sentir à long terme : plus les gens seront conscientisés et sensibilisés à la cause de SaveTheChildren, plus ils seront habiletés à donner généreusement dans le futur. Cette activité est d’autant plus importante que lorsqu’il n’y a pas de crises significatives (tremblement de terre en Haïti, Tsunami, etc.), le public tend à oublier l’importance et l’actualité d’une telle cause. Elle demeure cependant plus difficile à mesurer.

Définir un objectif SMART pour l’une de ces activités

Un objectif SMART permet à une organisation de réaliser le but qu’elle vise. Il est Spécifique, Mesurable, Atteignable, Réaliste et Temporel. Selon George Ambler, il est plus facile d’utiliser l’ordre M-A/R-S-T plutôt que S-M-A-R-T, lorsque vient le temps de définir un objectif. Dans le cas de SaveTheChildren.org, un exemple d’un objectif pour recueillir des fonds pourrait être:

• Mesurable : 30% des donateurs ayant fait un seul don en feront un autre, égal ou plus grand au premier montant.
• Atteignable : il semble réaliste que cet objectif soit atteint, surtout à la lumière de la catastrophe humanitaire qui vient de subvenir en Haïti et qui donne plus de poids à la levée de fonds.
• Réaliste : ce genre d’objectif ne nécessite pas de nouvelles expertises particulières; tout au plus, il faudra faire des relances de façon plus systématique.
• Spécifique : Même si le montant final demeure inconnu, le résultat de cet objectif est précis : au moins 2 fois plus de revenus seront générés en provenance de ce groupe de donateurs.
• Temporel : Cet objectif devra être atteint d’ici le 1er juin 2010.

Une belle phrase pour exprimer cet objectif SMART serait:

D’ici le 1er juin 2010, 30% des donateurs ayant fait un seul don auront fait un autre don, ce qui générera au moins 2 fois plus de revenus en provenance de ce segment.

Pour plus d’informations sur la différence entre les buts et les objectifs d’un site Web, je vous invite à consulter How to set Smart Objectives, par Rob Purdie.

L’image provient du site de Buckdog.

Du point de vue de l’utilisation, j’aime bien pouvoir conserver les articles de mon panier d’une session à l’autre, quand je magasine sur Amazon, Futureshop ou bien Bestbuy. De la même façon, j’utilise beaucoup de services Web en ligne comme Gmail, google calendar, google analytics, basecamp ou twitter et j’apprécie ne pas être obligé de m’identifier à chaque fois pour accéder à mes données.

Du point de vue de la personnalisation, j’apprécie le pouvoir de conserver la disposition du flux de mes nouvelles, chaque fois que je reviens sur la page d’accueil de bbc.com. J’adore les recommandations de musique que me propose last.fm, car il monitore et garde en mémoire le profil de mes goûts musicaux. Même lorsque je surfe le Web et qu’on m’offre des publicités ciblées par un troisième parti comme DoubleClick ou bien Adsense, je suis bien content que les pubs soient en lien avec mes intérêts, même si je clique rarement — pour ne pas dire jamais. C’est que je me considère comme un utilisateur qui ne se laisse pas vraiment influencer par la pub et qui comprend plus ou moins les mécanismes derrière toutes ces générations automatiques de liens. Mais le suis-je vraiment?

Cacher ce cookie que je ne saurais voir

À mon sens, la question n’est pas de savoir si nous devons ou non limiter l’utilisation des cookies, mais bien de déterminer jusqu’à quel point un utilisateur est apte à comprendre ce qu’implique d’entrer en relation avec un site Web particulier. Comme le dit Firefox, sur son site :

Cookies can store a wide range of information, including personally identifiable information (such as your name, home address, e-mail address, or telephone number). However, this information can only be stored if you provide it – websites cannot gain access to information you didn’t provide to them, and they can’t access other files on your computer.

By default, the activities of storing and sending cookies are invisible to you. However, you can change your Firefox settings to allow you to approve or deny cookie storage requests, delete stored cookies automatically when you close Firefox, and more.

La fonction principale d’un cookie est de profiler les utilisateurs d’un site. Que ce soit avec à l’aide de first-party cookies ou de third-party cookies, le problème est le même : par défaut, la portée du profilage des cookies est invisible à l’oeil des utilisateurs. Comment contrôler l’utilisation des cookies quand une vaste majorité d’utilisateurs ne savent même pas dans quel répertoire se trouve leur fureteur favori, sur leur ordinateur? Le problème qu’ont les analystes Web avec le fait qu’un cookie peut être effacé par une infime portion des internautes de leurs sites est bien relatif quant au problème avec lequel est pris la majorité des internautes qui ne savent même pas comment effacer un cookie ou qui pensent qu’un cookie est un biscuit chinois, un monstre dans une émission pour enfant ou bien une chanson de Jean Leloup.

Cookie Monster – Source : Youtube

First, third et méga party cookie

Avant d’aller plus loin, rappelons ce que veux dire “party” dans l’expression first-party ou third-party cookie. Un party est un propriétaire — le parti — auquel le cookie appartient. Dans le cas des first-party cookie, le propriétaire du cookie est directement le site sur lequel vous êtes : vous visitez kinaze.org et un cookie de www.kinaze.org se retrouve sur votre machine à votre insu. Dans le cas des third-party cookies, le propriétaire du cookie n’est pas celui du site sur lequel vous êtes : vous visitez le blogue de kinaze.org et un cookie de www.analyses-web.com ou bien de www.ciblez-vos-clients-sur-le-web.com se retrouve sur votre machine sans que vous le sachiez.

De façon générale, les first-party cookies améliorent la relation qu’ont les utilisateurs avec un site. D’une part, ils permettent aux utilisateurs de conserver leurs paramètres personnels ce qui rend leurs sessions plus conviviales. D’autre part, ils facilitent le travail des analystes Web et permettent aux responsables des sites de mieux comprendre quelles sont les habitudes de leurs internautes (Google Analytics, Omniture, Webtrends, …), ce qui leur permet de prendre des décisions plus éclairées en ce qui à trait aux améliorations qui répondront mieux aux besoins de leurs clients. Les first-party cookies améliorent l’expérience des utilisateurs d’un site et ils aident les responsables d’un site à améliorer l’expérience de leurs utilisateurs. Le consommateur en sort donc grand vainqueur.

À titre d’exemple, voici comment Last.fm décrit son utilisation des first-party cookie:

We use cookies to help you use Last.fm to collect data that we can use to improve the efficiency and quality of our service. We use these cookies to identify you as a valid user and to help personalise your Last.fm experience in conjunction with your profile. We currently employ persistent cookies which stay on your computer after you have gone offline. Persistent cookies remain in the “cookies” folder after you have closed your web browser.

Most browsers have cookies turned on as a default, but you can always disable cookies or only allow non-persistent cookies via your browser preferences. If you choose to disable cookies, however, you won’t be able enjoy a significant proportion of Last.fm’s functionality. Please remember that cookies cannot read your hard drive or give any information collected to any third party. A cookie can only be read by the organisation that sets it.

Les third-party cookies sont habituellement utilisés par les compagnies de publicités qui essaient de suivre les internautes sur le plus de sites possible, afin de mieux comprendre leurs habitudes sur le Web et de leur proposer des liens payants qui sauront les satisfaire. Bien que les profils des internautes demeurent anonymes, ils permettent quand même aux agences publicitaires de mieux cibler les liens payants. Par exemple, supposons que vous voulez vous acheter une voiture et que vous visitez souvent un site de voiture qui dépose le third-party cookie d’une agence publicitaire X sur votre machine. Si vous visitez le site d’une compagnie d’assurance qui accepte aussi les third party cookies de la même agence publicitaire, il est fort probable qu’on vous offre une publicité ciblée d’automobile sur ce dernier site. En gros, tout se passera comme suit : votre identifiant impersonnel sera reconnu (visiteur #06FOO00RT4), son profil sera associé à “automobile” et une publicité de voiture vous sera proposée.

Toujours à titre d’exemple, voici comment Last.fm décrit son utilisation des first-party cookie:

We may use third-party advertising companies to target and serve ads when you visit our Website. These companies may use information (generally not including your name, address, e-mail address or telephone number) about your visits to this and other Web sites in order to provide advertisements about goods and services of interest to you. These companies may employ cookies and other tracking technologies to measure advertising effectiveness. Any information that these third parties collect via cookies is generally not personally identifiable (unless, for example, you provide personal information to them through an ad or e-mail message). We encourage you to read these businesses’ privacy policies if you should have any concerns about how they will care for your information. If you would like more information about this practice and to know your choices about not having this information used by these companies, see the Network Advertising Initiative’s consumer Web site at http://www.networkadvertising.org/consumer.

La plupart des discours sur Internet s’entendent pour dire que la menace potentielle à le vie privée des third-party cookie est beaucoup plus importante que celle des first-party cookie. Je ne suis pas d’accord avec cette affirmation. Selon moi, les first-party cookie ne font que donner l’illusion qu’ils sont moins intrusifs que les third-party cookies.

Il est important de rappeler que les sites transactionnels qui reconnaissent les utilisateurs d’une session à l’autre grâce à des cookies possèdent des informations personnelles sur ces utilisateurs. Le degré de personnalisation de ces informations dépend de la complexité des services rendus, mais dans tous les cas quelqu’un, quelque part fait quelque chose avec ces informations. C’est d’autant plus inquiétant que dans le cas des first-party cookies, les utilisateurs ont la possibilité d’entrer ou non en relation avec une entreprise en acceptant ou en refusant une politique de confidentialité – que personne ne lit. Mais bon, tout comme nous sommes censés lire les petits caractères illisibles aux bas de tous les contrats que nous signons, ce n’est que quand l’improbable advient que ces petits caractères prennent tout leur sens.

L’affiliation des politiques de confidentialité

Selon moi, il y a deux gros nuages gris qui planent dans le ciel bleuté d’enthousiasme des first-party cookies : celui de la confidentialité des informations des utilisateurs du site et celui du droit d’accès à ces informations. Ces faiblesses ressemblent à celles que j’ai mentionnées en parlant des inconvénients du cloud computing. Bien que la plupart des sites ont des politiques d’accès à l’information (privacy policy), bien peu d’utilisateurs de ces sites prennent le temps de lire ce qui y est écrit. Quand avez-vous avez pris la peine de lire la politique de confidentialité des sites Web que vous consultez? Et que dire des sites qui n’ont carrément aucune politique de confidentialité? Ou bien des politiques de certaines organisations qui sont si relâchées (ou bien si bien rédigées) qu’elles permettent potentiellement de réutiliser les informations de leurs internautes à toutes les sauces, même de les revendre ou de les « prêter» à d’autres entreprises.

Par exemple : est-ce que Bestbuy à accès à vos données lorsque vous allez sur futureshop.ca? Sans avoir faits d’études approfondies sur le sujet, je remarque qu’à la question: “Qui est Futureshop?” sur la page “Politique sur la protection des renseignements personnels” de futureshop.ca, la réponse est:

Future Shop, futureshop.ca, et ConnectPro sont des divisions des Best Buy Canada Ltée de Burnaby, filiale en propriété exclusive de Best Buy Co., inc..

Je ne suis pas un avocat ou un spécialiste des droits juridiques du Web, mais il me semble que

1. cette réponse veut dire que Bestbuy.ca a aussi accès aux informations collectées sur futureshop.ca; et
2. puisque Futureshop est en fait une filiale en propriété exclusive de Best Buy Co., inc., qu’en est-il de la politique de confidentialité de cette dernière entité? Jusqu’à quel point la politique d’accès aux informations de Futureshop.ca dit autre chose que celle de Best Buy Co., inc. ? Et quelle politique prime s’il y a un recourt judiciaire?

Tout est bien beau si on s’illusionne que les first-party cookie ne concerne que la consolidation entre l’utilisateur d’un site et le site qu’il utilise. Mais tout ça se complique lorsque les informations de ces cookies peuvent aussi être transférées à une filiale d’un site, ou à toute autre tierce partie. Car si un site n’utilise pas directement de third-party cookie, rien ne l’empêche de les utiliser indirectement. En d’autres mots : je n’utilise pas de third party cookies sur mon site, mais je me donne la possibilité de “passer” vos informations impersonnelles à une troisième partie qui pourra faire ce qu’elle veut avec vos informations.

Les changements de politiques

Le pire dans tout ça est la politique de changement des politiques de confidentialité. En gros, il y a souvent une phrase du genre :

« Notre organisation se réserve le droit de modifier cette politique de confidentialité à tout moment. Si c’est le cas, nous mettrons à jour la politique de confidentialité sur notre site et vous êtes tenu de le savoir ».

Par exemple, sur le site d’Apple :

“Apple may update its privacy policy from time to time. When we change the policy in a material way a notice will be posted on our website along with the updated privacy policy.”

C’est donc dire que ce qui est valide aujourd’hui ne le sera pas nécessairement demain. Qu’arrive-t-il avec vos informations personnelles (qui sont stockées de façon impersonnelle, c.-à-d. visiteur #06FOO00RT4) , lorsqu’une compagnie se fait acheter par une nouvelle compagnie? Et qu’en est-il lorsqu’une compagnie réussit à personnaliser les profils impersonnels et à les lier à des noms et des adresses réelles?

À propos de son utilisation de cookies, Google dit :

We use cookies to improve the quality of our service, including for storing user preferences, improving search results and ad selection, and tracking user trends, such as how people search. Google also uses cookies in its advertising services to help advertisers and publishers serve and manage ads across the web. We may set one or more cookies in your browser when you visit a website, including Google sites that use our advertising cookies, and view or click on an ad supported by Google’s advertising services.

Google utilise des third-party cookies pour mieux promouvoir les résultats des recherches de ses affiliés. Bien que pour l’instant, Google n’utilise pas les données de third-party cookies afin de mieux cibler les résultats des recherches organiques, rien ne nous indique que ce ne sera pas le cas dans le futur. Ainsi, qu’arrivera-t-il si Google devient le partenaire d’un gros distributeur comme Amazon.com? Ou bien qu’il décide de vendre des livres électroniques sur Google Books ou Google Scholars? Toutes les belles données des first-party cookies qui auront été utilisé pour améliorer la relation avec les internautes, mieux personnaliser le résultat de leurs recherches organiques, et consolider tous les services Web de Google auxquels ils sont abonnés, ne serviront-ils pas ultimement les intérêts de Google en tant qu’agence publicitaire et non pas en tant que moteur de recherche? Non pas que les internautes qui cherchent ne seront pas bien servis, seulement : la ligne est bien mince entre un résultat organique et un résultat par référencement. Quand les intérêts financiers de tierce partie influencent la personnalisation des recherches, les algorithmes de Google en Amérique ne sont pas bien loin de ceux qui filtrent les résultats des recherches en Chine…

L’âge de la décision

Un dernier mot, finalement, sur l’âge des internautes qui décident ou non d’accepter les cookies d’un site Internet. Si je me considère assez mature pour permettre et d’encourager tous les services que j’utilise sur le Web de passer au travers mon fureteur, et de laisser les traces de mes activités virtuelles sur mon ordinateur, je ne suis pas certain que c’est le même cas pour un enfant de douze ans. Pourtant, ce sont ces enfants qui utilisent souvent le plus des sites de services Web collaborant étroitement avec des agences de marketing interactives qui profilent monstrueusement leurs internautes à l’aide de cookies. Quel est l’âge légal pour “expérimenter” des cookies sur un utilisateur? Et comment réglementer cette utilisation quand on sait que plusieurs utilisateurs peuvent utiliser le même ordinateur? Quelle est la ligne de partage entre le contrôle de la vie privée et l’intrusion dans la vie privée par des méthodes de surveillance?

Il me semble que c’est important de se questionner sur ces questions. Surtout que nous sommes lentement en train d’entrer dans une ère de surveillance ou la possibilité de suivre à la trace des utilisateurs posent plusieurs questions éthiques. Car s’il est peut-être vrai qu’il faut protéger la confidentialité de certaines informations sur le Web, il ne faut pas oublier que les outils de surveillance qui permettent ce contrôle sont de redoutables armes de guerre, dans une économie digitale. À cet égard, l’expertise des Chinois n’est pas à négliger.

RFID, L’outil de contrôle absolu – Source : Youtube

L’illustration de “Cookie Monster” provient de tioandria sur deviantart.

Connaissance de la spécificité du Web

J’ai souvent travaillé avec des ressources en marketing qui ne comprenaient absolument rien au marketing interactif. Ils maîtrisaient bien les facettes du marketing traditionnel, mais quand je leur posais des questions comme pourquoi les gens viendront-ils sur vos sites Web, ou bien quelle est l’action principale que vous voudriez que les gens entreprennent avant de quitter votre site, ou bien comment votre site Web complétera-t-il votre mix-marketing afin qu’il s’intègre dans l’ensemble de vos objectifs d’affaires, j’ai souvent rencontré des regards avec de gros points d’interrogation, surtout dans les petites et les moyennes entreprises. De la même façon, je fais souvent des demandes qui passent pour des caprices aux yeux des ressources des technologies de l’information.

Je pense que c’est parce que la portée des deux fonctions n’est pas la même. Traditionnellement, les technologies de l’information s’intéressent aux bons fonctionnements des systèmes “internes” de l’organisation (bureautique, réseau, télécommunications, SIG, SID, SAD, etc.) alors que le marketing s’intéresse beaucoup plus aux clients “externes” et à leurs besoins. Le site Web, tout comme l’analyste Web, est une interface qui fait le pont entre le milieu externe et le milieu interne d’une organisation. Une stratégie de marketing Web ne vaut rien sans une infrastructure technologique qui la soutient. De la même façon, le potentiel d’une infrastructure technologique demeure latent sans une vision qui en maximise la portée externe aux clients de l’organisation.

Alors que dans le passé, le marketing interactif avait absolument besoin de ressources technologiques pour pouvoir se déployer, l’évolution des divers services Web et du cloud computing, tend à affranchir le marketing Web de cette dépendance. Mais cela ne veut pas dire que les besoins technologiques du Web soient une histoire du passé. Tout dépend des objectifs tactiques qui doivent être accomplis. Par exemple : l’optimisation d’un site pour les moteurs de recherche afin de favoriser le trafic organique ne demande pas la même expertise que l’optimisation d’un réseau social sur Facebook pour favoriser la relation avec les clients. Il est primordial qu’un analyste Web soit capable de parler la langue du marketing et celle des systèmes d’information, tout en comprenant que le Web est un média qui ne se réduit pas à l’une ou à l’autre de ces fonctions.

Capacité de transmettre les connaissances

Souvent, les petites et moyennes entreprises veulent dépenser de l’argent pour avoir un site, mais ils ne veulent pas trop s’embêter à en mesurer les retombées. Et lorsqu’ils considèrent les retombées importantes, c’est habituellement de façon indirecte, c’est-à-dire que le site en ligne ne sera tout au plus qu’un véhicule publicitaire pour faire rayonner la notoriété de leur entreprise physique. Dans de tels cas, le travail de l’analyste en est un d’évangélisation. Une de ses aptitudes principales est la formation des ressources humaines responsables du site Web, afin qu’elles comprennent l’importance des analyses métriques de leur site et qu’elles puissent communiquer cette “intelligence” aux dirigeants de l’entreprise. Dans un tel contexte, le travail de l’analyste Web est souvent celui d’un entraîneur.

Souci de l’amélioration continue

Pendant trop longtemps les budgets des sites Web des petites et moyennes entreprises ont été destinés à la technologie ou à l’image de marque et non pas au stratégique ou à l’amélioration continue de la relation client. Peu importe si le (ou les) responsable d’un site Web proviennent du monde du marketing, des technologies de l’information, des communications, des opérations, des finances ou des ressources humaines, un bon analyste réussira à le conseiller afin qu’il puisse comprendre comment son site influence (ou n’influence pas) les performances de son secteur en particulier et de son organisation en général et comment il peut transformer ce savoir en action concrète.

Esprit de synthèse

Avant même de comprendre les chiffres, leurs segmentations et les statistiques, il est important que l’analyste comprenne l’organisation dans son ensemble afin de déterminer qu’elles sont les objectifs tactiques qui contribuent à en réaliser les stratégies d’affaires. Un esprit généraliste est de mise pour comprendre lesfacteurs critiques de succès qui sont importants pour l’analyse. À quoi bon mesurer une variable si celle-ci ne sert pas à faire gagner plus d’argent à l’organisation ou à en améliorer les processus?

Le pouvoir de synthèse favorise aussi la communication rapide et efficace des données. Un esprit conceptuel permet finalement à l’analyste Web de travailler rapidement, ce qui lui est très utile dans un environnement comme le Web, qui change rapidement.

Curieux

La beauté de l’analyse de données est que bien que tout le monde à accès aux données, ce n’est pas tout le monde qui est capable d’en faire ressortir des informations qui permettent à l’organisation d’avoir une meilleure intelligence d’elle-même. L’analyste Web est curieux, et il expérimente de nouvelles perspectives pour mieux comprendre les données de l’organisation. Il n’a pas peur des remises en question, tout en étant capable de voir la perspective avec un regard à long terme.

Diplomate et politique

L’analyste Web doit aussi faire preuve de diplomatie, surtout dans le cas des plus grosses entreprises qui ont déjà une culture Web et qui comprennent l’importance de l’amélioration perpétuelle et de la mesure des interactions. Trop souvent, l’analyse des indicateurs de performances est importante seulement s’ils démontrent que les actions entreprises au niveau tactique génèrent de bons résultats. À quoi bon analyser un processus, si ce processus fait mal paraître un gestionnaire, son directeur ou la haute direction? Je caricature, mais combien de fois ai-je vu un responsable du marketing trafiquer les chiffres de son analyse et leur faire dire n’importe quoi pour justifier la tactique qu’il veut promouvoir, ou ne pas perdre la face quant aux piètres résultats d’une campagne publicitaire?

En ce sens, je pense que la diplomatie est essentielle pour comprendre quels sont les chiffres qui feront bouger les choses et qu’elles sont les chiffres qui défavoriseront un projet. Il est parfois préférable de consolider le politique avant de mettre à l’avant-plan certaines métriques. Non pas que l’analyste Web soit un stratège machiavélique, seulement : à l’idéal des chiffres doit primer le sens pratique du milieu organisationnel. La dimension diplomatique du travail de l’analyse Web fait apparaître l’importance de l’éthique. Jusqu’à quel point l’analyste Web doit-il dire aux dirigeants ce qu’ils veulent entendre? Pour le dire autrement : jusqu’à quel point les dirigeants sont-ils prêts à entendre ce que l’analyste Web a à dire?

Esprit d’équipe

Ce ne sont pas les chiffres qui font bouger les choses dans une organisation, mais bien les ressources humaines. En ce sens, je pense qu’il est aussi primordial que l’analyste Web sache créer de bonnes alliances avec les diverses ressources organisationnelles qui gravitent, de près ou de loin, autour du site Web. Surtout que ce sont ces ressources humaines qui, ultimement, utilisent le site Web pour entrer en relation avec les clients.

Dans un premier temps, les alliances de l’analyste Web l’aident à consolider le travail d’équipe. Un analyste avec beaucoup d’aptitudes technologiques devra absolument s’entourer de ressources qui l’aideront pour la dimension marketing de son travail alors qu’un analyste ayant plus de forces en marketing devra s’allier des ressources technologiques. Cette habileté à tisser des liens entre la fonction du marketing et la fonction systèmes et des technologies de l’information donnera plus de poids aux recommandations de l’analyste, d’autant plus que le Web nécessite l’expertise de ces deux fonctions, dont les objectifs ont souvent des cibles différentes.

Dans un second temps, les alliances que tisse l’analyste lui permettent d’écouter et de faire participer activement toutes les fonctions de l’entreprise qui sont concernées par l’optimisation des processus du Web. Même s’il est vrai que d’un point de vue tactique, la gestion d’un site Web concerne habituellement seulement les fonctions du marketing et des technologies de l’information, d’un point de vu stratégique, c’est toute l’organisation qui est concernée par les développements d’un site Web. Pour pouvoir concilier toutes les visions de l’entreprise, il est important d’en considérer les ressources humaines dans son ensemble.

Leadership et influence

S’il veut que la portée de ses analyses influence son organisation, il est capital que l’analyste comprenne bien l’organisation, sa mission, ses stratégies d’affaires, les tactiques opérationnelles de ses fonctions et la portée du travail de ses ressources humaines. Trop souvent, l’analyste Web est confondu avec “celui qui s’occupe du site Web”. Il ne faut pas oublier que l’analyse des données d’un site Web est ultimement un exercice d’analytique des affaires d’une organisation (business analytics). L’analyse des données d’un site Web peut en effet révéler que ce sont les processus d’une entreprise qui doivent être révisés, et non pas seulement le site Web en tant que tel. Pour faire passer ce message, il est important que l’analyste Web se soit entouré des bonnes personnes et qu’ils puissent comprendre comment la spécificité de leurs opérations influence l’organisation dans son ensemble.

Il ne faut pas oublier que le changement et la gestion du changement ne sont pas toujours faciles à faire accepter dans une organisation. La ligne est mince entre la menace que représentent les recommandations d’un analyste et sa force. Bien que des recommandations semblent consolider l’entreprise dans son ensemble, la réalité est souvent différente au niveau de la gestion des ressources humaines et de leurs habitudes de travail. Ce qui est évident n’est pas nécessairement facile à faire approuver dans une organisation. Déjà en 2000, Jim Sterner et Matt Cuttler mentionnaient que de façon générale, la plupart des gestionnaires d’une entreprise comprenaient l’importance du site Web sans pour autant comprendre comment le site Web influençait les stratégies de l’organisation (NetGenesis Corp, p.32). En 2010, est-ce qu’on peut dire que ce constat a vraiment changé?

*

De toutes ces observations, il ressort que le profil parfait de l’analyste Web est celui d’une personne qui comprend que la portée d’un indicateur de performance se mesure au niveau global de l’organisation, que le site Web a un impact sur les stratégies d’affaires de l’entreprise et sur les opérations d’une ou plusieurs de ses fonctions. Son regard peut être macroscopique et microscopique. Il peut parler la langue de la direction ou celle d’une de ses fonctions pour facilement démontrer la portée de ses analyses. Il peut évaluer des technologies ou des outils technologiques (sans nécessairement pouvoir les programmer) qui permettront de recueillir les données utiles à l’amélioration continue des performances de l’entreprise. Systématique, il peut se remettre en cause ou bien remettre en cause des processus organisationnels, mais en bon diplomate, il prend bien soin de considérer tous les membres de l’organisation et de s’assurer que son travail répond à leurs besoins, et consolide la relation avec leurs clients. Curieux, il peut provenir du monde des systèmes de l’information, du marketing ou de toute autre fonction de l’entreprise, pourvu qu’il comprenne la spécificité du Web et qu’il sache s’entourer des bonnes personnes.

N’hésitez pas à laisser un commentaire si vous considérez que d’autres aptitudes sont nécessaires au travail de l’analyste Web.

L’image Bad News provient de la collection de shotbart sur Flickr

La balise Title

S’il y a une balise HTML avec laquelle vous devez absolument vous familiariser pour améliorer le référencement de votre site, c’est bien la balise <title>. Le texte de la balise <title> constitue le titre de votre page. Il est d’une importance capitale pour les moteurs de recherche. L’optimisation de ce titre peut facilement vous faire gagner des points sur Google. Une douzaine de mots suffisent, qui serviront à décrire précisément le contenu de votre page Web. Pensez au <title> comme si c’était un résumé ultra condensé (à la manière Twitter) de votre page.

Exemple de la balise <title>

Un bon <title> résume non seulement le contenu de votre page, mais il en reprend les mots clés principaux. C’est une mauvaise idée, par exemple, d’utiliser un titre comme « CC-Bio – Résumé », alors que vous n’utilisez pas le mot résumé dans le texte de votre page.

Souvent, les gens placent le nom de leur organisation avant la description de leur page, par exemple : « CC-Bio – Effets des changements climatiques sur la Biodiversité du Québec ». Cette pratique n’est pas mauvaise pour décrire la page d’accueil de votre site, mais elle n’est pas recommandée pour décrire l’ensemble des autres pages de votre site. Même si, pour une raison de branding, il est bien de placer le nom de votre organisme dans la balise <title> de toutes les pages de votre site, il est préférable de le placer à la fin de la description principale du contenu de vos pages afin de donner plus d’importance à celle-ci. Par exemple : «Effets des changements climatiques sur la Biodiversité du Québec – CC-Bio».

Évitez de donner des titres trop généraux ou d’utiliser une suite de mots clés qui ne font aucun sens. Encore une fois, le but n’est pas de déjouer les moteurs de recherche, mais bien de résumer le contenu de vos pages afin que les utilisateurs les trouvent sur le Web.

Pour en savoir plus sur comment optimiser un titre afin de favoriser le référencement d’une page sur le Web, je vous invite à lire Le titre d’une page web, élément de base en référencement organique (SEO), une intervention de Carmen Gerea.

L’adresse de vos pages

L’adresse de vos pages Web est très importante pour les moteurs de recherche. Par exemple: http://www.kinaze.org/comment-optimiser-facilement-votre-site-pour-google/.

Tout comme la balise <title>, l’adresse d’une page Web doit refléter le contenu de cette page. L’adresse d’une page est constituée de segments. Le premier segment est le nom du site (http://www.kinaze.org) et les segments qui suivent reflètent la structure de votre arborescence, jusqu’à l’atteinte du segment final, soit le nom de votre page (comment-optimiser-facilement-votre-site-pour-google/). Nous parlerons plus en détail de l’importance des segments dans le second niveau de notre programme d’optimisation des sites pour les moteurs de recherche, mais pour l’instant nous nous concentrerons sur le nom de vos pages, que vous pouvez habituellement modifier facilement, peu importe le gestionnaire de contenu utilisé. 
Un nom de page peut contenir plus qu’un mot. Si c’est le cas, il est préférable de séparer chaque mot par un tiret. Mieux vaut utiliser un tiret qu’une barre soulignée, car les tirets sont favorisés par les moteurs de recherche.

Un exemple de mauvais nom pour une page concernant une équipe de recherche est le suivant : http://cc-bio.uqar.ca/fr_researchteam.htm. Il serait préférable d’utiliser un nom encore plus significatif comme: http://cc-bio.uqar.ca/equipe-de-recherche.htm.

Les hyperliens

L’hyperlien est la monnaie du Web. C’est ce qui donne de la valeur aux pages Web. Il y a de bons liens et de mauvais liens, mais pour l’instant, disons seulement que ne pas mettre d’hyperliens dans les textes de votre site Web empêche les robots de passer au travers de vos pages et de découvrir les réseaux dont elles font parties. Un texte sans hyperliens est comme le bout d’un corridor qui n’a pas de portes : ça ne va nulle part. Il est extrêmement important d’ajouter quelques hyperliens dans vos textes afin de favoriser la course folle des moteurs de recherche dans votre site. Tant qu’il y a des liens, il y a de la vie, et les robots peuvent frétiller de bonheur comme des truites au bout d’une ligne mouchetée (bel exemple de page sans liens). Mais bon, comme disait ma grand-mère : « Trop, c’est comme pas assez ». Rappelez-vous que le but n’est pas de déjouer les moteurs de recherche, mais bien d’entrer en relation avec vos internautes afin de leur donner les informations dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin.

Il est important de ne pas négliger l’ajout de liens internes sur les pages de vos sites. Un lien interne est tout simplement un lien sur une page de votre site qui pointe vers une autre de vos pages. Contrairement aux liens d’un système de navigation, un lien interne est placé directement dans le texte de vos pages. Plus la page vers laquelle poite un lien interne complète le concept qui est traité sur une page, et plus ce lien possède de la valeur aux yeux des robots de Google.

Il peut aussi être intéressant d’ajouter des liens externes vers d’autres sites, afin d’approfondir certains concepts dont vous parlez. Ce sera apprécié par Google, surtout si vous réussissez à faire un échange de liens, c’est-à-dire à faire en sorte que le site sur lequel vous envoyez vos internautes place aussi un lien pour vous envoyer des internautes.

La plupart des gens conçoivent l’échange de lien comme une page sur laquelle on place un lien vers un site qui traite de sujet similaire à son site. Bien que la pertinence d’une telle page soit incontestable, et qu’elle soit très utile à vos internautes, il est nécessaire de rappeler que Google raffole des liens contextuels, c’est-à-dire des hyperliens qui sont placés directement dans les textes de vos pages et qui pointent vers d’autres pages de votre site (liens internes) ou bien vers les pages d’autres sites (liens externes). Pour un excellent exemple d’échange de liens contextuel, je vous invite à consulter les suggestions de lecture du Gestionnaire Borg, à chaque semaine sur son blogue. En passant, il est utile de rappeler que les robots des moteurs de recherche sont assez intelligents pour faire la différence entre un lien placé dans un menu et un lien placé dans vos textes lorsqu’ils passent au travers de vos pages.

La page d’accueil

Exemple d'une belle page d'accueil sans hyperliens

Bien qu’il soit très beau de placer une belle image sur la page d’accueil, ce n’est pas tellement utile pour le référencement ou même pour les internautes. L’index de votre site est très important pour les moteurs de recherche. C’est la porte principale que les robots accèdent pour pouvoir indexer un site. Si vous ne placez aucun lien sur l’index de votre site, c’est comme si vous fermiez la porte aux moteurs de recherche.

Si vous ne voulez pas inclure votre système de navigation sur la page d’accueil de votre site, une bonne pratique consiste tout simplement à inclure tous les liens des pages principales de votre site dans un « footer », au bas de votre site.

(Exemple de footer)

Le sitemap

Un sitemap est un document XML qui liste l’ensemble du contenu de votre site Web (l’arborescence de votre site) ainsi que la fréquence avec laquelle celles-ci sont modifiées. L’information d’un sitemap est présentée comme suit:

Exemple d’une portion d’un sitemap
<url>
http://www.kinaze.org/
2010-01-08T04:57:19+00:00
daily
</url>

<url>
http://www.kinaze.org/comment-optimiser-facilement-votre-site-pour-google/
2010-01-08T04:57:19+00:00
monthly
</url>

Le sitemap favorise le référencement de vos pages par les moteurs de recherche et contribue ainsi au plus grand rayonnement de vos pages sur Google. Il est très facile à mettre en place. La plupart des systèmes de gestion de contenu (CMS) sont dotés de modules pour la création automatique de sitemap; il ne suffit que de les installer et de les activer. Si jamais vous ne disposez pas d’un tel module, vous pouvez aussi utiliser le service Web de xml-sitemaps pour créer votre sitemap en ligne.

Une fois que votre sitemap est crée, n’oubliez pas de le soumettre à Google pour qu’il puisse prendre connaissance de l’arborescence des pages de votre site. Le processus de soumission du sitemap est fort simple. Pour ce faire, je vous suggère de vous créer un compte sur Google webmaster tools (ce qui ne prendra que quelques minutes), et d’utiliser ensuite les outils intégrés de ce service Web pour soumettre votre site à Google. En plus de vous aider à soumettre votre sitemap, Google webmaster tools vous proposera aussi d’autres ressources pour optimiser votre site, des conseils pour vous aider à accroître  le trafic sur votre site, et des outils de mesure pour vous permettre de mieux connecter avec vos visiteurs. En plus, c’est gratuit.

La sémantique Web

La sémantique est l’étude du sens et de la forme du langage. En d’autres mots : comment ce qui a du sens a du sens. Bien que la sémantique soit un terme qui fait peur, il peut aussi procurer des heures de plaisir, surtout si vous commencez à vous intéresser aux signes et que vous visitez l’excellent site de signosemio qui traite de sémiotique. En ce qui nous concerne, nous allons vulgariser la sémantique à l’extrême afin d’en comprendre l’importance pour vos pages Web et pour les moteurs de recherche. Encore une fois, je m’intéresserai seulement aux aspects de la sémantique que vous pouvez facilement contrôler sur votre site. Des pratiques de sémantique Web plus avancées seront discutées dans le deuxième et dans le troisième niveau de notre programme pour optimiser votre site sur Google.

La sémantique d’une page Web c’est sa forme, sa structure. Un document sémantiquement correct est un document bien structuré. Il est important de rappeler que le HTML est un langage de structuration (et non pas un langage de programmation). Sa seule et unique fonction est d’organiser des éléments – de les structurer – afin de pouvoir les diffuser et les partager sur le Web. La base d’une information sémantiquement correcte est d’être bien divisée, de posséder un titre, des sous-titres et des sous-sous-titres, etc. Sur le Web, ce sont les balises <H1> <H2> <H3> <H4> et <H5> qui servent pour les titres, les sous-titres, les sous-sous-titres, etc. L’utilisation de ces balises est primordiale non seulement pour faciliter la lecture d’un texte, mais aussi pour permettre aux robots des moteurs de recherche de bien analyser le contenu de vos pages.

Il est facile de comprendre qu’il est important de donner un titre à un texte, de le diviser en sections qui comportent des sous-titres, et ainsi de suite. Malheureusement, notre système d’éducation nous a longtemps habitués à mélanger le contenant avec le contenu. C’est ainsi que nous concevons souvent les titres et les sous-titres que comme s’ils étaient des mots qui sont plus ou moins gros, ou dont les couleurs sont spéciales, ce qui est une erreur. Un titre n’est pas une fantaisie esthétique, c’est un indicateur de sens qui sert à structurer des idées.

Une page Web doit absolument contenir un titre (balise <H1>). La plupart du temps, le texte de la balise <H1> est repris dans le texte de la balise <title>. Une page peut ensuite contenir des sections. Si c’est le cas, il faut indiquer le titre de chaque section en utilisant une balise <H2>. S’il y a des sous-sections à l’intérieur des sections principales, il faut utiliser la balise <H3> pour l’indiquer. Et ainsi de suite jusqu’à la balise <H5>. Ce principe de concaténation peut être comparé à un jeu de poupées russes.

Exemple de la structure d’une page

La balise <alt>

Qu’est-ce qu’ont en commun les aveugles et les moteurs de recherche ? Ils ne peuvent pas voir les images que vous placez sur les pages de vos sites. Pour les aider à comprendre ce que signifie vos images, vous devez absolument utiliser la balise <alt> et donner ainsi un titre à vos images. Le titre d’une image est le texte que vous voyez apparaître lorsque vous passez votre souris par-dessus une image.

Exemple d'un titre d'image qui favorise le SEO (optimisation pour moteurs de recherche)

En plus d’être une pratique qui est recommandée par le W3C, l’utilisation d’une description précise pour la balise <alt> de vos images aide Google à répertorier celles-ci, améliore leur positionnement sur les moteurs de recherche et contribue ainsi au meilleur rayonnement de votre site Internet.

L’utilisation de synonymes

L’utilisation de synonymes dans vos textes est fortement recommandée afin de maximiser leur portée dans les moteurs de recherche. L’utilisation de synonymes est un exercice qui peut prendre beaucoup plus de temps que les autres conseils que j’ai énumérés jusqu’à maintenant, mais sa mise en pratique peut être très bénéfique pour maximiser la notoriété de votre site sur Google. En effet, si je parle d’optimisation pour les moteurs de recherche et que je ne fais qu’employer les termes “optimisation” et “moteurs de recherche”, je me coupe potentiellement de tous les utilisateurs qui recherchent en utilisant d’autres termes comme “améliorer”, “engins de recherche”, “Google”, “Bing”, “Yahoo”, “rayonnement”, “optimiser”, “améliorer”, “performance”, “référencement”, “SEO”, “bonnes pratiques”, “robot”, “kinaze”, etc.

Encore une fois, le but n’est pas de faire de vos textes des pizzas remplies de mots-clés avec des anchois et du bacon en extra. D’une part, les textes dont les auteurs se sont trop concentrés sur la densité des mots clés sont habituellement ennuyants et font fuire les internautes.  D’autre part, les algorithmes de Google sont très intelligents et détecteront à coup sûr une telle pratique, qui sera jugée comme du spam et qui défavorisera le classement de votre référencement sur la toile. Une bonne pratique consiste à relire tout simplement vos textes lorsqu’ils ont été rédigés et de modifier certains mots clés afin que l’ensemble soit beaucoup plus riche et plus intéressant autant pour les robots de Google que pour vos utilisateurs. Une meilleure pratique consiste à déterminer quels sont les mots clés pour lesquels vous voulez vous positionner sur la toile et rédiger vos textes en conséquence. Cette dernière façon de faire dépasse cependant le cadre de notre premier niveau de Search Engine Optimisation (SEO), d’autant plus qu’elle pose la question fondamentale de savoir quelle est la valeur des mots clés ciblés… Nous y reviendrons donc ultérieurement dans les prochaines étapes de notre formation sur l’optimisation d’un site pour les moteurs de recherche.

Avoir des objectifs

Que dire de plus sinon que sur le Web comme ailleurs, il est important que vous établissiez vos objectifs.  D’une part, quels sont les objectifs de votre site? Dans quel but les internautes consultent-ils les pages de votre site? D’autre part, quels sont les mots clés pour lesquels vous voulez vous positionner sur Google? Quelle est votre position actuelle et quelle est la position désirée? Il peut être très utile d’engager un consultant pour vous aider à établir des objectifs réalistes de SEO et dont la valeur sera utile à votre organisation. L’oublie d’établir clairement ces objectifs lors d’une campagne de SEO vous confinera à la caverne de Platon, vous empêchera de voir plus loin que le bout de votre nez et vous empêchera de mesurer les performances de votre site et de mettre en place des méthodes de contrôle adéquate.

*

Ces quelques stratégies constituent des moyens faciles et peu coûteux d’améliorer le référencement de vos pages sur Internet. À mon sens, ils constituent la base de toute stratégie d’affaires qui vise à améliorer la notoriété de votre site sur le Web. Nous passerons plus tard aux autres niveaux de notre programme d’optimisation des sites pour les moteurs de recherche. Pour l’instant, connaissez-vous d’autres trucs rapides pour favoriser l’optimisation d’un site pour les moteurs de recherche?

L’image Google Image Result for… provient de la collection de kish/me art sur stumbleupon.

Libre et non libre

Un logiciel libre est un logiciel dont la licence dite libre donne à chacun (et sans contrepartie) le droit d’utiliser, d’étudier, de modifier, de dupliquer, et de diffuser (donner et vendre) le dit logiciel.

Pour illustrer le principe du logiciel libre face aux autres logiciels, Stallmann utilise souvent la comparaison d’une recette de gâteau :

• selon le principe du logiciel libre : vous avez obtenu légalement cette recette par différentes sources (des revues, le bouche à oreille…). Vous avez le droit de redistribuer cette recette à qui vous voulez et vous pouvez la modifier puis la redistribuer comme il vous plaît.
• selon le principe du logiciel non libre : vous n’avez pas accès à la recette, mais uniquement au gâteau déjà fait. Vous ne pouvez manger le gâteau que dans une seule cuisine, et personne d’autre que vous ne peut en manger. Quand bien même la recette serait fournie avec le gâteau, toute copie ou modification serait interdite.

Source : Youtube

Pour être qualifié de logiciel libre, un logiciel doit être disponible sous des conditions répondant à des critères stricts. La Free Software Foundation et le projet Debian étudient avec soin chaque licence de logiciel pour déterminer si le logiciel est libre (selon leurs critères respectifs). Obtenez plus d’informations sur les catégories de logiciels libres et non libres en visitant le site The GNU operating system.

L’importance de la liberté

La Free Software Foundation maintient une définition du logiciel libre basée sur quatre libertés :

• Liberté 0 : La liberté d’exécuter le programme — pour tous les usages ;
• Liberté 1 : La liberté d’étudier le fonctionnement du programme — ce qui suppose l’accès au code source ;
• Liberté 2 : La liberté de redistribuer des copies — ce qui comprend la liberté de vendre des copies ;
• Liberté 3 : La liberté d’améliorer le programme et de publier ses améliorations — ce qui suppose, là encore, l’accès au code source.

Quelques caractéristiques du libre

Les libertés d’étudier et améliorer un logiciel supposent un accès au code source du logiciel. L’accès au code source est important, car les logiciels sont généralement distribués sous une forme compilée en langage machine, prêts à être exécutés par un ordinateur. Mais le langage machine est très peu lisible et rend l’étude du logiciel excessivement pénible. L’accès au code source a donné lieu à la notion d’Open Source (code source ouvert).

Le logiciel libre permet également de garantir une activité innovante. Parce qu’un logiciel libre dévoile et permet la modification et la copie selon les termes de sa licence qui lui est jointe, un cercle vertueux est possible. Des contributeurs, individus libres de tout engagement ou sociétés commerciales, s’impliquent sur ce logiciel pour l’améliorer. Ils y apportent de nouvelles fonctionnalités sachant qu’une large audience est en droit et en mesure de valider ou non celles-ci. Cette audience, la communauté de ce logiciel, peut ainsi mesurer effectivement la qualité du code du logiciel. Elle peut donc s’impliquer au processus de développement, chacun selon son implication, sa compétence. Ce dynamisme accélère les échanges et favorise l’innovation. En revanche, le principe de “verrouillage” du code source du logiciel, physique, technique ou juridique nuit à ce dynamisme. Enfin, l’accès à l’intégralité du code source ne permet pas de garder longtemps un avantage concurrentiel qui serait basé principalement sur ce type de principe.

Le logiciel libre s’impose de plus en plus comme une solution de remplacement moins coûteuse de logiciels propriétaires. Il devient également un produit de plus en plus mis en avant par des revendeurs, soit pour sa fiabilité (cas de fournisseurs de serveurs), soit pour son coût de licence nul, permettant au client d’investir la différence dans des services associés.

Des exemples pratiques

Parmi les logiciels libres les plus connus du grand public figurent :

• Linux, le noyau du système d’exploitation GNU/Linux ;
• le navigateur web Mozilla Firefox ;
• les navigateurs web Safari et Google Chrome sont basés sur des logiciels libres bien que leurs versions binaires (celles proposées au téléchargement) ne le soient pas et intègrent des composants non-libres ;
• la suite bureautique OpenOffice.org ;
• le lecteur multimédia VLC ;
• les logiciels de retouche d’image, GIMP et Paint.NET ;
• le serveur HTTP Apache ;
• les gestionnaires de base de données MySQL et PostgreSQL ;
• la messagerie électronique Mozilla Thunderbird.

La photo de Bill Gates en train de se faire entarter provient du site de Calgary cowbel.

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1. Gestion de contenu

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Soyez à l’affut des nouvelles technologies du Web. Créez et maintenez un nombre illimité de blogues, de forums de discussions ou de fils RSS ou installez des modules d’affaires pour interagir avec vos clients.   Maintenez vos clients au courant de vos affaires et votre organisation au courant des idées et des opinions de vos clients.

Sécurisez les accès

Sécurisez n’importe quelle partie de votre site et distribuez automatiquement les noms d’utilisateurs et les mots de passe pour que vos clients puissent y accéder. Vous pouvez même vendre l’accès aux zones privées de votre site sur la base d’un abonnement mensuel.

Organisez vos affaires

Utilisez des modules intégrés pour gérer facilement des systèmes d’annonces, de réservations, de galeries photos et de FAQ, ou essayez le Web Ap Wizard pour créer ce dont vous avez besoin. L’imagination est votre seule limite!

2. Commerce électronique

Vendez ce que vous voulez

Vous pouvez vendre un nombre illimité de produits et les organiser dans des catalogues faciles à consulter. Vous pouvez même vendre des services intangibles ou des produits qui peuvent être téléchargés.

Ciblez vos efforts de marketing

Les détails de tous les clients qui interagissent avec votre site sont automatiquement stockés dans le système de gestion des relations clients (GRC). Vous conservez l’historique des achats et des actions de vos clients, ce qui vous permet de cibler des segments de marché déterminés et d’offrir des promotions ou des campagnes de marketing par courriels adaptées à votre clientèle.

Livrez rapidement vos produits

L’intégration de notre système de vente en ligne avec les systèmes de livraison de fournisseurs internationaux (Fedex, USPS, DHL et Australia Post) permet à votre organisation d’être compétitive globalement et mondialement.

Rayonnez sur les moteurs de recherche

Soyez certain que vos clients trouvent votre commerce sur le Web, grâce à des URL optimisées pour les moteurs de recherche ou à l’automatisation de la création de fichiers XML pour Google Sitemaps. Mettre en place les bases d’une bonne stratégie d’optimisation pour les moteurs de recherche sera un jeu d’enfant.

Mesurez votre succès

Des outils puissants d’analyses métriques et la création automatisée de rapports graphiques vous permettront de mesurer la popularité de vos produits, les taux d’achats ou d’abandon de vos clients et bien plus encore. Ainsi, vous serez en mesure de comprendre les performances de votre solution de commerce électronique et pourquoi vos objectifs fonctionnent ou non.

3. Gestion des relations clients

Apprenez à connaître vos clients

Grâce à notre système de gestion des relations clients (GRC) intégré, vous conservez l’historique des interactions de chaque client avec votre site, ce qui vous permet de bâtir des profils personnalisés pour mieux les servir. Vous pouvez même importer vos propres bases de données dans nos systèmes en utilisant des fichiers Excel.

Analysez leurs actions en temps réel

Votre solution de commerce électronique possède un agrégateur des actions que prennent vos clients sur votre site. Lorsque vos clients ouvrent une infolettre, qu’ils remplissent un sondage ou un formulaire, qu’ils laissent un commentaire ou qu’ils achètent un produit, leurs actions apparaissent en temps réel sur votre tableau de bord.

Gérez facilement leurs informations

Vous pouvez modifier les détails de vos clients et ranger leurs fiches dans une interface centrale, facile à utiliser. Surveillez et gérez les commandes, les accès privilégiés et les inscriptions à partir d’une interface centrale, facile à utiliser.

Créez des automatismes

Vous pouvez automatiser l’envoi de SMS ou de messages courriel à des clients déterminés afin de les prévenir d’évènements importants. Vous pouvez déclencher ces procédures de travail globalement dans tout votre site et ainsi automatiser vos processus d’affaires.

4. Marketing par courriel

Ciblez les besoins de vos clients

Recueillez l’information de vos clients partout sur votre site afin de faire grandir les listes personnalisées de vos clients. Des exemples de détails que vous pouvez utiliser pour cibler vos clients sont l’historique des commandes, les formulaires soumis, leur statut de membre, leurs commentaires sur votre blogue, et bien plus.

Maximisez votre portée

Envoyez jusqu’à 10 000 courriels par mois en utilisant un nombre illimité de campagnes de marketing personnalisées. Maximisez la portée de vos stratégies d’affaires et rejoignez plus de clients en payant moins cher!

Automatisez vos campagnes

Créez des campagnes de marketing personnalisé et faites parvenir des courriels professionnels à vos clients. Vous pouvez synchroniser l’envoi de vos campagnes à intervalles réguliers ou bien les automatiser avec des évènements significatifs comme la fête de vos clients ou un anniversaire particulier.

Utilisez des gabarits professionnels

Nous vous fournissons des gabarits de courriels professionnels qui peuvent être utilisés pour toutes sortes d’occasions. Chaque gabarit peut être entièrement personnalisé pour répondre à vos besoins — vous pouvez même accéder au code HTML. Il ne suffit que de quelques cliques et le tour est joué : vous êtes prêt à envoyer un courriel personnalisé!

5. Rapports et analyses métriques

Visualisez les performances globales de votre site

Obtenez une vue d’ensemble des performances de votre entreprise sur le Web grâce à une panoplie de chartes et de rapports que vous pouvez générer quand vous le voulez. Comprenez rapidement qui visite votre site, quelles sont les actions qu’ils entreprennent et quels sont leurs champs d’intérêt.

Mesurez, évaluez et contrôlez

Notre système vous procure les données, les statistiques et les indicateurs de performance clé afin de mieux comprendre les enjeux de votre solution de commerce électronique. Le tableau de bord facile à utiliser vous permet de prendre des décisions rapidement et intelligemment, en vous basant sur des informations solides.

Prenez de meilleures décisions

Quand vient le temps de prendre des décisions importantes, vous devez être bien informé. Notre solution vous permet de prendre des décisions avec confiance, grâce aux informations privilégiées que vous procurent nos outils d’analyses métriques et de création de rapports automatisés.

Ne perdez pas de temps

Vous n’avez pas besoin de perdre votre temps et votre argent à essayer d’intégrer toutes sortes de codes ou de modules dans votre site. Notre système intégré vous procure des rapports d’analyse complète et fonctionnelle.

Que pensez-vous d’un tel système? La description promotionnelle de notre système de vente en ligne vous semble-t-elle assez directe?  Y a-t-il des parties qui vous semble confuses? Seriez vous intéressé à essayer notre système de commerce électronique gratuitement? Quels sont les produits ou les services que vous aimeriez vendre?

L’illustration de cet article provient du portfolio de mon bon ami Henry Fong.

La méthode structurée

La méthode structurée est une méthode classique pour hiérarchiser des processus en fonction de leur importance. C’est la fameuse arborescence qui sert à visualiser l’architecture structurelle des besoins d’un système. Au haut de la pyramide se trouvent les processus les plus généraux qui sont divisés et subdivisés jusqu’au bas de la pyramide en processus de moins en moins génériques et de plus en plus spécifiques.

Méthode structurée - source: www.francparler.org

L’arborescence de la méthode structurée est un bon outil pour établir les similarités structurelles de l’ensemble des processus d’un système. En ce sens, la méthode structurée peut être utile pour visualiser les relations de la méthode orientée objet. De plus, elle établit des bases solides pour comprendre l’utilisabilité d’un système, c’est-à-dire la convivialité avec laquelle les utilisateurs pourront interagir avec les processus de celui-ci.

La méthode orientée objet

La méthode orientée objet est non seulement très utile aux développements de systèmes d’information, mais peut aussi être utilisée pour structurer les informations d’un système en objets réutilisables. Si, par exemple, un site de commerce électronique contient 10 000 items, il est fort probable que ces « objets » possèdent des caractéristiques communes et que l’ensemble des interactions possibles avec ces « objets » soit généralisé pour l’ensemble du site. Les caractéristiques communes des objets sont par exemple leur prix, leur poids, leur provenance, leur couleur, etc. Les interactions possibles avec ces objets peuvent être le fait qu’un utilisateur puisse en visualiser les caractéristiques, les ajouter à un panier de commerce électronique, ou les acheter.

Méthode orientée objet | Source : www.sitepoint.com

La programmation orientée objet considère un système en tant qu’un ensemble organisé, un assemblage de blocs qui possèdent des attributs et des méthodes.  Les attributs forment l’essence d’un objet (ses caractéristiques) alors que les méthodes lui permettent de communiquer avec son environnement ou avec d’autres objets. La méthode orientée objet représente donc les objets et leurs relations ainsi que les façons dont ils communiquent entre eux afin de produire les fonctionnalités voulues. C’est donc dire que ce ne sont pas seulement les processus qui sont importants, mais bel et bien les données qui entrent en relation avec ces processus.

Les relations entre les processus et les données

Puisqu’elle doit définir un ensemble de propriétés et de relations, la méthode orientée objet nécessite une mise en place plus longue, mais son pouvoir d’abstraction permet des développements plus rapides dans le futur.   D’une part, puisque les attributs et les méthodes des objets sont encapsulés,  ils peuvent être modifiés sans que cela nuise au fonctionnement des systèmes ou aux interactions avec les utilisateurs. D’autre part, puisque les attributs et les méthodes sont des abstractions, ils peuvent facilement être réutilisés et adaptés pour d’autres développements. On perd donc du temps à utiliser des méthodes orientées objet pour gagner du temps plus tard.

Pour des projets à court terme, il n’y a pas davantage à utiliser des méthodes orientées objet, tant pour le client que pour le développeur. Le temps que nécessite le développement d’une boîte à outils d’objets génère en effet des coûts de production plus élevés. C’est sans compter le grand nombre d’heures qui doit être consacré à la documentation des attributs de ces objets et de leurs méthodes afin d’assurer les développements futurs. Il n’en demeure pas moins qu’il peut être avantageux d’assumer ces frais afin d’améliorer la productivité future. À moyen et à court terme, des objets bien conçus permettent en effet au développeur de recycler rapidement les objets, ou d’en adapter et d’y ajouter des méthodes pour répondre aux exigences d’un nouvel environnement. Le client peut aussi profiter de cette malléabilité, surtout s’il favorise le prototypage (version Beta) aux processus formels de cycles de vie (Diagramme de Gantt de MS project), et qu’il considère son système d’information comme un moyen terme pour réaliser ses besoins d’affaires et non pas comme sa finalité.

L’utilisation des progiciels ou des logiciels libres

Les progiciels et les logiciels libres résultent de l’implémentation d’objets et de leur structuration dans des systèmes d’information qui sont offerts aux organisations pour répondre à des besoins d’affaires précis. Alors que les logiciels libres sont gratuits et sont développés par une communauté mondiale de contributeurs, les progiciels sont des applications ou des services payants qui sont développés par des compagnies privées. Les nombreux services de cloud computing (informatique dématérialisée ou l’informatique dans les nuages) sont des exemples populaires de progiciels. Les gestionnaires de contenu Web (CMS) comme Drupal ou Joomla! ou le logiciel pour bloguer de Wordpress sont d’excellents exemples de logiciels libres.

L’avantage des méthodes de développement qui se basent sur des progiciels ou sur des logiciels libres est de bénéficier du pouvoir d’abstraction mis en place par d’autres développeurs et de se les réapproprier pour les besoins de son entreprise. Au lieu de développer un système d’information pendant plusieurs semaines pour répondre aux besoins d’affaires spécifiques d’une entreprise, les fondements existants d’une infrastructure, d’une plateforme, ou d’une application peuvent être réutilisés, ce qui fait diminuer radicalement le temps de conception et les prix que les clients doivent payer pour la mise en place de leurs solutions. Plutôt que de payer pour le développement du système en tant que tel, les clients paient pour sa mise en place, son paramétrage, sa personnalisation ou la programmation de nouveaux modules et de nouveaux objets.

Les problèmes de la documentation

Il est à noter que, tant pour les logiciels libres que pour les progiciels, la documentation laisse souvent à désirer. Les logiciels libres sont souvent accompagnés d’une documentation non exhaustive, conçue trop rapidement et de façon non systématique, dans la frénésie des développements chaotiques et collaboratifs des communautés de programmeurs. L’économie de temps pour mettre en place un système peut parfois être perdue à chercher la documentation afin d’en modifier tel ou tel aspect. Même s’il faut payer pour acheter des progiciels, leur documentation est souvent déficiente. Des forums sont souvent mis à la disposition des développeurs à l’intérieur desquels il est souvent très difficile de trouver des sources véridiques d’informations, car les modérateurs laissent tout le monde dire n’importe quoi (une stratégie très bénéfique pour le référencement sur les moteurs de recherche)

Les logiciels libres ont la réputation d’être plus adaptables, mais moins bien documentés que les progiciels qui sont “mieux documentés” mais moins bien adaptables. Les questions principales à se poser quand vient le temps de choisir entre l’utilisation des progiciels ou des logiciels libres sont :

1. Est-ce que je peux trouver une solution que je n’ai pas besoin d’adapter et qui réponde parfaitement à mes besoins d’affaires?
2. Si c’est le cas, quelles sont les perspectives de développements futurs de cette solution? Et quelle est la qualité de sa documentation ou de son service à la clientèle?
3. Si ce n’est pas le cas, est-ce que je peux adapter la solution afin qu’elle réponde parfaitement aux besoins d’affaires de mon organisation? Est-ce que je dispose d’une documentation convenable pour m’aider dans mes développements?
4. D’une manière ou d’une autre, quels seront mes besoins d’affaires dans 5 ans?

Que ce soit dans le cas d’un progiciel ou d’un logiciel libre, la qualité de la documentation des systèmes d’information qui sont sélectionnés ne doit pas être sous-estimée. Alors qu’il est primordial que la documentation des progiciels mette en évidence les liens structuraux d’un système (son guide d’utilisation), c’est plutôt du côté des composantes du système et des relations entre les processus et les données que réside le pouvoir attractif de la documentation des logiciels libres. En ce sens, l’utilisation des systèmes d’information basés des progiciels découle peut-être d’un style plus structuré alors que la mise en place d’un système d’information basé sur des logiciels libres répond à un style orienté objet.

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Considérez-vous votre style comme étant plus structurel ou plus orienté objet? Est-ce que vous utilisez des progiciels ou des logiciels libres dans votre organisation? Préférez-vous développer vos systèmes d’information à l’interne ou utilisez-vous plutôt des ressources externes pour vous aider dans vos développements? Quelle importance accordez-vous à la documentation? Utilisez-vous d’autres stratégies pour développer vos systèmes d’information? Tant de questions, si peu de temps.

La photo provient du site du Centre for the advanced study of contemporary performance practice at Lancaster University (CASCPP).

Qu’est-ce que le « cloud computing » ?

Du point de vue technique, l’informatique dématérialisée est essentiellement l’utilisation du réseau Internet afin de combler des besoins en informatique. Au lieu de passer par un ordinateur local pour accéder à des services informatiques, on passe tout simplement par les nuages virtuels de l’informatique dématérialisée où sont branchés des ordinateurs en réseau. L’ordinateur de bureau n’est plus qu’un lieu de passage pour accéder à des services qui sont sur le Web. Les nuages de l’informatique dématérialisée sont donc essentiellement une métaphore pour vulgariser la complexité de ce qui se passe avec l’information des organisations dans les réseaux virtuels du Web.

Cloud Computing Explained | Source: Youtube

Le modèle d’affaires de l’informatique dématérialisé est fondé sur la location de services sur le Web. Ces services en ligne peuvent être des infrastructures (IaaS – Infrastructure as a service), des plateformes (PaaS – Platform as a service) ou des logiciels (SaaS – Software as a service). Avec la popularité du Web 2.0, ce sont surtout les services de logiciels de « cloud computing » qui retiennent l’attention du grand public. L’ensemble des applications de Google pour la gestion des opérations (Google apps), les suites de management de 37signals ou bien l’outil de gestion des relations clients (CRM) de Salesforce sont de bons exemples d’applications dans les nuages. Certains sont gratuits (pour combien de temps?), d’autres coûtent plus ou moins d’argent tout dépendant de la fréquence de leur utilisation, mais tous ont la particularité d’être localisés virtuellement sur le Web et non pas physiquement dans un ordinateur. Il est important de comprendre que l’informatique dématérialisée rend l’information des organisations disponible à l’extérieur de celles-ci.

Les avantages du « cloud computing »

L’informatique dématérialisée est extensible, car on peut faire grandir le réseau ou rapetisser le réseau qui en alimente les systèmes, tout dépendant des besoins des organisations. C’est ainsi qu’une organisation peut accéder à la puissance des systèmes informatiques seulement quand elle en a besoin. On peut comparer l’extensibilité du « cloud computing » à notre consommation d’électricité. En hiver, lorsqu’il fait froid, nous avons besoin de consommer plus d’électricité pour nous réchauffer alors qu’en été nous diminuons notre consommation d’énergie. Pour le dire autrement, à quoi bon acheter un taxi lorsqu’on peut se contenter de le payer seulement quand on l’utilise. Cette extensibilité confère une dimension écologique à l’utilisation de l’informatique dématérialisée.

L’informatique dans les nuages est aussi instantanée. Tel un interrupteur électrique, ses services peuvent être déployés « maintenant » quand une organisation en a besoin. Contrairement aux solutions maison qui prennent souvent du temps à déployer, les solutions de l’informatique virtuelle peuvent être mises en place rapidement et sont parfaitement adaptées à l’environnement rapide d’une économie globale.

L’extensibilité et l’instantanéité du « cloud computing » permettent aux organisations de réduire les coûts dans la mise en place de leurs systèmes d’information. Au niveau des équipements, les organisations peuvent réduire leurs dépenses d’achats dans les systèmes qui sont peu utilisés. Au niveau des ressources, puisque les systèmes sont virtuels, les employés n’ont pas besoin de les maintenir et n’ont même pas besoin d’en connaître les langages de programmation. C’est ainsi qu’ils peuvent consacrer leur temps à des tâches beaucoup plus importantes pour la survie de l’organisation.

Les inconvénients du « cloud computing »

Les principales critiques du « cloud computing » concernent sa stabilité et sa sécurité. Qu’est-ce qui se passe dans les nuages des réseaux de l’informatique dématérialisée? L’utilisation de l’informatique dans les nuages comporte un double problème de propriété : la propriété des systèmes d’information et la propriété des informations de ces systèmes.

L’avantage de la virtualité des systèmes d’information de « cloud computing » est aussi un désavantage, car elle force l’organisation à dépendre de l’extérieur. Cette dépendance à un troisième parti peut favoriser l’instabilité au sein d’une organisation. D’une part, une organisation n’a aucun contrôle sur les développements futurs des services virtuels de son fournisseur externe. Qu’arrive-t-il si le fournisseur décide de mettre fin au développement de son service? Ou bien si de nouveaux développements rendent incompatibles les services loués avec les systèmes de l’organisation? Ou bien si le fournisseur se fait acheter par une autre entité qui décide d’en saboter les développements afin de favoriser une autre solution? Ou bien si de nouveaux développements D’autre part, il est impossible pour une organisation de surveiller les opérations de ses fournisseurs de services virtuels. Comment une organisation peut-elle savoir si un fournisseur prend vraiment au sérieux le contrôle de ses opérations? Et de toute façon, la virtualité et la décentralisation des services du fournisseur rendent difficiles le contrôle des opérations, même de l’interne.

Où est donc située l’information de l’informatique dématérialisée? Dans les nuages, mais où dans les nuages? Et qui a donc accès à ces fameux nuages? Bien qu’il soit faible, le risque d’intrusion des systèmes d’information par des pirates informatiques mal intentionnés est une réalité. L’attaque des réseaux informatiques des nuages et la mise hors fonction de leurs services virtuels sont des risques préoccupants : l’absence d’un service pendant quelques minutes peut signifier la perte de plusieurs millions de dollars pour une organisation. L’accès aux bases de données des informations qui transitent dans les nuages lorsqu’elles se retrouvent dans les ordinateurs des fournisseurs de services est encore plus inquiétant. Car s’il est difficile de s’introduire dans les systèmes virtuels de l’informatique dématérialisée, il peut être beaucoup plus facile de le faire une fois que l’information n’est plus dans les nuages.

L’importance et les limites des politiques de confidentialité

Il est extrêmement important de s’informer des politiques de confidentialité des fournisseurs de services de « cloud computing » avant d’en utiliser les services. La question de la territorialité des serveurs et des bases de données sur lesquels transitent ou sont stockées les informations ne doit pas être prise à la légère. Un Canadien qui utilise les services d’informatique virtuelle d’une entreprise américaine doit non seulement s’informer des politiques et des lois d’accès à l’information aux États-Unis, mais doit aussi comprendre si ces règles s’appliquent aussi au Canada. Ce qui complique les choses est qu’à l’ère d’une économie globale et mondiale, il n’est pas rare qu’un fournisseur de services de « cloud computing » américain utilise des serveurs et des bases de données localisés en Inde ou en Europe de l’Est. Quelles sont les politiques de confidentialité qui priment? Celles des États-Unis ou celles des pays dans lesquels transitent ou sont stockées les informations? Il peut être extrêmement compliqué de déterminer qui sont les responsables en cas de désastre, ce qui n’est pas près de rassurer les organisations qui utilisent des services d’informatique virtuelle ou leurs clients, avec qui elles font affaires.

Prendre le risque d’utiliser les services du « cloud computing » dans son entreprise?

Malgré les risques et les inconvénients de l’informatique dématérialisée, il est incontestable que ses avantages peuvent procurer un effet de levier aux entreprises qui en utilisent les services. La question de savoir si le désavantage de l’insécurité des systèmes d’information de l’informatique dématérialisée est plus important que l’avantage de la réduction de leurs coûts d’opérations est un faux débat qui ne peut pas être résolu. Le noir sera toujours noir et le blanc, toujours blanc.

Afin de nuancer ce débat, le Gardien Virtuel propose une méthode pour aider les entreprises à choisir d’utiliser (ou non) l’informatique dans les nuages. Avant même de réfléchir au « cloud computing », les entreprises doivent déterminer quels sont les services qui sont essentiels à la réalisation de leur mission et quels sont les services qui n’ont qu’un rôle de soutien à la réalisation de cette mission. Puisque les services de soutien sont moins importants que les services de mission, il pourrait être envisagé de profiter des avantages du « cloud computing » pour ceux-ci, tout en prenant le risque calculé d’être pénalisé par les désavantages de ses inconvénients. C’est ainsi qu’il serait préférable de ne pas utiliser l’informatique dématérialisée pour les systèmes d’information de la vente s’ils sont essentiels au succès des stratégies d’affaires d’une entreprise. L’interruption de ce service ou l’accès de l’information par un troisième parti pourrait avoir des conséquences désastreuses pour l’organisation. Dans le même sens, il pourrait être déterminé que l’importance du service de courrier électronique qu’utilisent les employés est secondaire, que son interruption éventuelle ne serait pas désastreuse au bon fonctionnement de l’entreprise, et donc qu’il serait envisageable que l’infrastructure de ce système d’information réside dans les nuages de l’informatique dématérialisée.

La décision d’utiliser ou non les systèmes d’information du « cloud computing » repose sur l’analyse des risques inhérents à cette utilisation. Une entreprise qui veut utiliser les services du « cloud computing » doit se demander si la responsabilité des risques du « cloud computing » n’est qu’un contrat entre elle et son fournisseur (B2B) ou bien si elle fait aussi partager ce risque à ses clients externes (B2C). Lorsque l’informatique dématérialisée ne concerne que les opérations internes de l’entreprise, celle-ci peut déterminer jusqu’à quel point elle est prête à partager les risques avec son fournisseur afin de profiter de l’effet de levier des avantages du « cloud computing ». Il semble cependant qu’il soit beaucoup plus délicat de faire partager ce risque aux clients externes de l’entreprise. Si, par exemple, un client veut faire un achat en ligne chez Futureshop, c’est avec Futureshop qu’il veut faire affaire et non pas avec le fournisseur de service transactionnel de Futureshop.

Quelle est votre expérience avec l’informatique dans les nuages? Est-ce que votre organisation utilise des applications de cloud computing? Est-ce que vous pensez qu’il serait préférable que certaines informations de votre organisation ne se retrouvent pas dans les nuages? Si oui, lesquelles et pourquoi? Finalement, est-ce que votre organisation possède une politique de sécurité informatique? N’hésitez pas à laisser vos commentaires.

La photo des nuages provient de la collection personnelle d’Ali Kinaze